Stella O’Malley este psihoterapeut, autoare de best-seller, vorbitor public și un părinte cu mulți ani de experiență în consiliere și psihoterapie. Născută în Dublin, Stella numește acum Birr, Co. Offaly acasă, unde locuiește cu soțul ei și cei doi copii și își conduce cabinetul privat. Stella deține un B.A. în Consiliere și Psihoterapie, M.A. în Terapie Cognitiv Comportamentală și diplome în Studii pentru Tineret, Testare Psihometrică și Consiliere pentru Identitate de Gen. O mare parte din activitatea de consiliere și predare a Stelei este cu părinți și tineri, aport care a culminat cu publicarea celor două cărți de succes „Cotton Wool Kids” în 2015 și „Bully-Proof Kids” în 2017. Cea mai recentă carte a Stella Fragile, a fost lansată în 2019 și se concentrează pe depășirea anxietății și a stresului. Toate cele trei cărți sunt pe lista celor mai bine vândute în Irlanda.
În cartea „Copii mai puternici decât bullyingul. Cum să crești un copil încrezător, echilibrat și puternic” autoarea Stella O’Malley descrie efectul de bullying dar și cum acesta se manifestă în mediu de zi cu zi. De asemenea cum acesta poate face dintr-un copil sau o victimă, un spectator sau un bătăuș sub influența unor dogme sau a unor impulsuri personale. Această lectură a cărții oferă strategii concrete care să vă ajute să vă împuterniciți copiii să fie competenți din punct de vedere socio-emoțional să facă față agresiunii atât online, cât și la școală.

Fenomenul de bullying este foarte răspândit atât în școlile din România, cât și la nivel mondial. Acesta se referă la agresiunea sau hărțuirea fizică sau verbală, care se repetă pe o anumită perioadă și care implică un dezechilibru al puterii între două persoane, cel mai adesea copii. Din păcate, bullying-ul poate avea urmări periculoase asupra dezvoltării normale a unei persoane și se manifestă pe o lungă perioadă de timp. Astfel, cartea vine în ajutor părinților prin exemple fixe prin care ar putea urmări purtarea copilului său, fie că prezintă starea de victimă sau de agresor putând astfel să-l ajute printr-un mod sau altul. Și nu doar pe copil, însăși părintele poate sustrage învățăminte pentru a-i ieși în întâmpinare copilului fără a-l blama sau judeca, fără a-l ignora sau mai rău a-i induce starea de nepuțință prin ascultare pasivă.
Și să recunoaștem, dacă am da câțiva ani în spate și ne-am aminti perioada de copilărie, preadolescență sau adolescență, scena socială a fost dificil de gestionat deoarece au existant mereu copii dornici să se afirme altfel, unii să domine iar alții i-am observat ca pe niște figuri ce erau acolo pe lângă. În așa fel am putea să ne ajutăm copii din experiența propriilor trăiri, să empatizăm cu ei sau pur și simplu să le fim aproape, uneori însăși prezența și starea de siguranță alături de părinte face ca copilul să se tămăduiască emoțional mai ușor. Noi adulți fiind putem realiza că unii copii nu și-au dezvoltat încă abilitățile sociale pentru a putea face față cu încredere acestei lumi toxice în care bătăușii nu se lasă, victimelor îngrijorate le este rușine să spună sau sunt atât de intimidați încât frica îi face vulnerabili, iar cei din jur nu acționează pentru a ajuta situația. Iar termenul „a închide ochii” este luat ca o școală a vieții, chiar dacă urmările nici decum nu călesc copii ci îi deformează psiho-emoțional. Cartea „Copii mai puternici decât Bullyngul” oferă părinților – și copiilor – instrumentele pentru a rupe ciclul, examinând factorii care contribuie la agresiune: mediul școlar, personalitățile celor implicați, și rolul adesea trecut cu vederea al oamenilor, deoarece mulți nu iau agresivitatea copiilor în serios, astfel încurajând pasiv această acțiune.
Cartea oferă soluții și modelări de situații care merg dincolo de definițiile fixe, se vede experiența strălucită a autoarei, aplicabilitatea metodelor fiind binevenite, iar studiile de caz chiar utile. Lecturarea acesteia neapărat am făcut-o cu pixul în mână deoarece mi-am notat diverse informații utile, ca de exemplu: cum să fii un observator fin al comportamentul copilului, cum să-l instruim să fie înțelept în mediul școlar, și cum să facă diferența dintre o tachinare și un bullying activ. Și nu în ultimul rând, cum noi ca părinți am putea ajuta persoana care este hărțuită să analizeze dinamica situației de bullying, și găsirea unor metode/modalități de a schimba direcția actului propriu zis, fie individual, fie cu ajutorul școlii sau consilierului/psihologului.
Cartea „Copii mai puternici decât bullyingul. Cum să crești un copil încrezător, echilibrat și puternic” este acel tip de lectură care nu doar te face să înțelegi în ce ape se scaldă noua generație ci și te face să privești în retrospectivă cum ai fost cândva, cum au trecut anii adolescenții, și să privești ca un adult deja format conexiunea cu alți copii, felul de a crea legături dar și micile incidente care au dus la agresiuni. Cum ele s-au depozitat în memorie și ce impact au avut pe parcurs. Dacă ele au modelat adultul de acum sau au trecut pe alături. Astfel, aceste remărci pot crea o punte către copilul nostru, de a-l ajuta să depășească micile/mari incidente care sunt supărătoare pentru el. Rolul nostru este să îi ajutăm pe copii să înțeleagă că bullyingul este un fenomen răspândit și că nu este normal să fie făcuți să se simtă inferiori sau lipsiți de calități, și nici ei la rândul lor nu au dreptul de a îi face pe alți copii să se simtă astfel. Iar această carte vine ca un ghid ajutător pentru a ne organiza ca părinți pentru a fi acolo lângă copii noștri, modelând cot la cot comportamente, înclinații și dorințele de a fi în fruntea grupului în pofida unor persoane, sau mergând peste normele bunul simț prin jigniri și alte forme de răutăți. Copii trebuie să înțeleagă efectele bullyingul–ului fie că e victimă sau agresor, să i se înșiruiască cauzele și efectele, și nu în ultimul rând consecințele din ambele părți. Oricând se pot inversa rolurile.
Recomand cu drag această carte, poate fi pe alocuri dură, dar foarte utilă. Orice părinte ar trebui să ia la cunoștință informațiile din ea!